在喀麥隆西北部，樹苗在裸露的紅色地球上發芽，那里曾經是茂密的森林和豐富的生物多樣性的家園，例如黑猩猩、狒狒和鳥類。是什么推動了這種新生的景觀修復?太陽能——不僅用于光合作用。
在陽光充足的非洲，由當地人牽頭的兩個基層項目利用陽光幫助恢復退化地區，反映出非洲太陽能發電的光明前景以及實施過程中的挑戰。
為了今年種植10,000株幼苗，喀麥隆支持人類(SUHUCAM)在GLFx雅溫得分會的支持下開發了一個帶有太陽能灌溉的苗圃，這是一個由社區成員組成的全球網絡，旨在使當地景觀更具可持續性。
“到目前為止，它非常有效，我們的幼苗生長也非常有效，”SUHUCAM創始人SundayGeofrey說。“它節省了可以用來[手工]澆灌幼苗的時間，而且對環境友好。”
該苗圃位于Bamankumbit地區，將能量輸送到將Mbingmboh河中的水輸送到苗圃中的灑水器的泵上。然后，這些灑水器給辣木等藥用植物、橙子和鱷梨等果樹以及用于其他經濟目的的樹木澆水，例如種植可樂果出售。這些樹木隨后被重新種植，以取代隨著時間的推移而失去的森林，砍伐用于薪材或農業，或成為農民和食草動物之間沖突壓力的受害者。
“我們種樹是為了像以前一樣有水，”SUHUCAM志愿者和當地養牛戶IbrahimKelah談到該項目的生態系統效益時說。“我們以前有水，但樹木被砍倒了，集水區也干涸了。”
增加獲得太陽能的機會不僅可以幫助像Kelah這樣的農民，還可以幫助為大約6億缺乏電力供應的非洲人提供電力。隨著非洲人口預計到2050年將翻一番，對太陽能項目和其他可再生能源的更多投資將減少非洲大陸對化石燃料和水電的依賴，同時也為國民經濟創造數百萬個就業機會和利益。據聯合國稱，非洲擁有世界上最大的太陽能潛力，但在過去20年中，僅獲得了全球2.8萬億美元可再生能源投資中的2%。
非洲的太陽能挑戰
SUHUCAM是一個努力范圍廣泛的組織。除了植樹和苗圃之外，它還贊助了一項使村莊更具可持續性的倡議、一個促進獲得清潔水的項目以及對當地和土著社區的培訓。
然而，Geofrey表示，喀麥隆農村地區的內部沖突和基礎設施缺乏使這些活動難以開展，包括擴大植樹計劃。他說，一個關鍵問題是道路維護不善，這會搖晃和破壞用摩托車運輸的幼苗。
苗圃也是阻礙非洲大陸向太陽能邁進的金融挑戰的一個例證。“這項創新表明我們致力于在氣候行動中發揮帶頭作用，并促進喀麥隆基層社區的景觀恢復，”Geofrey說。“但作為一個年輕的組織，我們正在與財務和資源作斗爭。目前，我們沒有育苗網和其他基本育苗設備。”
再往西的薩赫勒地區，布基納法索也面臨著類似的挑戰。越來越難以預測的降雨以及撒哈拉沙漠的擴張和持續的沖突，共同使主要植根于農業的經濟難以維持。
布基納法索工程師和企業家SafiatouNana將可再生、離網能源視為該國農村社區的前進方向。Nana被ONE競選選為2019年值得關注的5位非洲創新者之一，她創立了初創公司SolarKoodo，旨在為通常因缺水而損失大部分農業產量的農民提供本地制造的廉價太陽能灌溉泵供應和缺乏負擔得起的全年灌溉。她說，人工灌溉每天可能需要10小時，并補充說布基納法索是西非通電率最低的國家之一——尤其是在只有大約3%的人口可以使用電力的農村地區。
SolarKoodoo的部分靈感來自當地摩爾語言中的收獲(koodoo)一詞，旨在通過在平臺上安裝太陽能電池板來提供解決方案。該平臺將由驢或其他動物牽引，使其成為一種環保、無化石燃料的交通工具。這將為灌溉系統提供可持續的電力。
然而，資金方面的挑戰也讓這家初創公司擱置了。
“我們制定了商業計劃書，進行了市場調查并制作了原型，但遺憾的是，由于缺乏資金，我們無法繼續實施商業計劃，”娜娜說。“我們意識到，提議的系統將花費大量時間和研發投資，才能開發出能夠擊敗當前進口太陽能泵的商業產品。”
現在，在GLFx倡議的支持下，作為瓦加杜古章節的一部分，Nana的小組轉而關注社區環境行動和與農民的合作。
也許，有朝一日，她的愿景仍然會變得栩栩如生。布基納法索已朝著太陽能方向邁出了步伐，于2017年建設了非洲最大的太陽能農場之一，并計劃到2030年將一半的能源來自可再生能源，其中30%是太陽能。
“我想說這個目標非常雄心勃勃，但如果我們能實現它，那就太好了，”娜娜說。“迫切需要為投資新太陽能發電廠、能源效率和區域市場合作創造有利環境。”
她補充說，偏遠地區的能源基礎設施容易受到恐怖襲擊，進而造成人道主義危機。她說，提高農業、交通運輸、小型工業和農村發展等核心部門的能源效率至關重要。“如果[這些措施]在幾年前有效，我們本可以預防或減少當前安全和人道主義危機的風險。”
在喀麥隆，Geofrey一直專注于社區和景觀的好處，即使是一個可持續的苗圃也可以帶來。
“這個苗圃使我們能夠成功地建立一個大型苗圃，這將有助于恢復該社區內退化的集水區、農牧區和棲息地，”他說。“我們必須立即采取積極行動，以免為時已晚。”
